Geplaatst op

V.E. Schwab interview 11-10-2019

Scroll down to see more content

Hi everyone! (Scroll all the way down for Dutch)

Since I interviewed the International Bestseller author V.E. Schwab, I decided to write this post in English, since it was in English original 😉 When I first got a hit of the possibility V.E. Schwab was coming to Holland for a signing, I immediately contacted the Dutch publisher who was translating A Darker Shade of Magic. Because after I read the first book of this series, I was sold. Soon Vicious and Vengeful followed and those books are the best I’ve ever read. Since I read 11 books by V.E. Schwab this year I decided to ask a few question about almost all her books/series. I was very nervous at the beginning, but once we started talking it just went pretty well and felt kind of natural.

The Near Witch

  • Minca: Since The Near Witch was the first book you wrote and got published, how did the subject ‘Witch’ came to mind?

Victoria: I grew up reading Grimm’s fairytales, reading a lot of dark and strangefile4 stories. So I wanted to write an original fairytale and I love witches. We’re even in the season of the Witch right now, October. But I also grew up on Avatar; elemental magic. That to me is very exciting. Also the nature and wildernis excite me so I wanted to write about witches that were tied to the power of nature.

  • Minca: This book made me wondering, because most witches in books or movies are female. What made you change this view?

Victoria: I didn’t really think about it. I didn’t want to gender it or come up with the witch and wizzard of witch and warlock I just wanted them all to be witches.

  • Minca: Is the town of Near based on a place you know or ever visited?

Victoria: The environment is based on England, the North of England, the lake district. I’ve done a lot of travel there. Near is mostly based on the idea of a really small town, like the one I grew up in. The thing about small towns is when something goes wrong, you never blame the people inside the town. You always look to the people who don’t belong.

A Darker Shade of Magic

  • Minca: There will be three more books in this series, but I haven’t read Conjuring of Light yet, because I’m waiting for the Dutch translation.

Victoria: Conjuring of Light and Vengeful are the two books I’m most proud of. So it’s gonna be hard to go back in for the next books, but you always have to understand you can never do the same thing twice. It will be a whole different series.

Minca: So it won’t be about the characters we already know?

Victoria: It is, but those primary characters will bet he secondary characters in the next three books.

  • Minca: In which London would you like to live?

Victoria: I’d probably have to say White London, although Red London would also be beautiful to live in.

file5Minca: Alright. But… would you also belong in White London or do you just want to live there?

Victoria: I think I’d belong in White London but would want to live in Red London.

  • Minca: If you could chose any magical of superpower, which one would you like to posses?

Victoria: I’d love to be able to do bone magic. It’s forbidden, but it’s such a badass power. You can control everyone around you.

Minca: I always thought I would want to be invisible so I can go anywhere I want, get on a train, go to a concert and scare the hell out of people, but this also sounds very interesting.

  • Minca: Which character in this series is most like you?

Victoria: I don’t have a single character that I made like me. I put a small piece of myself into each one. I wish I could be like Lily, but I’m probably more like Kell, I’m also pretty neurotic.

  • Minca: So I recently read there will be a movie from this series.

Victoria: Yeah! It’s so exciting. It’s currently in the works. It’ll be done by artists who did Spider-man, Fast and the Furious and John Wick. I’m a huge John Wick fan, so getting to work with this screen writer. The story is in such good hands with them.

Minca: Do you get any saying in who is going to play the characters?

Victoria: Well, I can ofcourse dream and speak out my wishes, but it’s not for sure it’ll be done. Because there are so many factors that play along. But if I could chose an actor for one of my characters is would be Keanu Reeves for Holland.

The Dark Vault

  • Minca: This series is written for younger readers than ADSOM or Villains. If you’d know that in our world there were schools that could teach you to become a keeper. Would you attend this school? Why or why not?

Victoria: I’m pretty scared of death things. So I’d have to say probably not. But I also because I don’t trust myself in Mackenzie’s position. If I lost a loved one and I had the ability to bring them back. I’m not sure I would be able to not do it.

Minca: I don’t think I would be able to do it either. Like, I just watched a Stephen King movie ‘Pet Semetary’ and I was like: ‘Wow!’file2

Victoria: Oh yeah! It’s a really distubring movie.

  • Minca: I read The Dark Vault, both books in three days time. I kind of got the feeling that the first book was a introduction to the series. How do you feel about that?

Victoria: It’s interesting. I’d like to say that the first book is more about grief, while the second book is about trauma. Often you read books where terrible things would happen to these main characters and somehow, by the next book they’d be psychologically fine. If you look at it realisticly that after going through any of these things, you would not be okay. So I wanted to explore the aftermath, the trauma after the moments of grief.

Villains

  • Minca: Okay, let’s talk about Villains! So, superpowers. Why?

Victoria: I think it’s really exciting. I love comic books, but I always want to think about a new way for superpowers to function. And my favorite ones is when there’s a cost. I wanted to create a situation, an origin story of villains where the gaining of their abilities was a direct reflection of their psychology but also stripped them of something. Also, power doesn’t make you a superhero, it accentuates all of our fears. My argument is that with superpowers, almost all of us would be villains.

Minca: Yeah, wauw. I just really liked the concept, so how did you came up with the idea of a near death experience?

Victoria: Well, there’s all this recored science about limited adrenaline reaction. Like, in moments of extreme need and trauma our bodies and minds become capable of extraordinary things. But those last just fort he briefest moment. I started wondering about what if this extreme power would get permanent instead.

Minca: Just talking about it, it’s so interesting! I just want to re-read the books right now!

Victoria: Haha, yeah! And I also wanted to create superpowers that were shaped by the people and the circumstances.

Minca: Yeah, that’s a really nice detail in the books. That if you know how somebody almost died…

Victoria: … you can probably guess their power.

file3Minca: Yes, you can guess, but also not.

Victoria: You’re right. Sidney and Serena die in the exact same way and come back with completely different powers. Because it’s about what their last thoughts were.

  • Minca: How many years of work did you put in those two books?

Victoria: I wrote the first book in 2011/2012 and it was published in 2013. And then I brainstormed about Vengeful for three years and then wrote in the next. Six months before Vengeful was coming out, I deleted the entire book and I started again.

Minca: What? Nooooo!?

Victoria: Well yeah, sometimes you have to do what’s best of the story and this was one of the things I just had to do. I rewrote the entire Vengeful script in 2 months. The only thing that remained was Eli’s childhood, because I wrote it at the same time I was writing Vicious. Because the less you know about a character the easier it is to judge them. So I didn’t put any of Eli’s background in Vicious.

  • Minca: So I can just ask about this, since you might already have written some more. Will there be a third book?

Victoria: Yeah. I don’t have the ‘V’ word. There are a few words. There’s ‘Victorious’, there’s ‘Vindicated’. But I’m still building the plot for it. But it’ll take like five years to finish the next one…

Minca: Oh well, I’m just gonna re-read them every year until the third book comes out.

Victoria: Yeah, you just re-read them over and over!

  • Minca: While I was reading Vicious and Vengeful, I kinda got the feeling that Victor and Eli were real persons. Do you ever get the feeling you might just run in to one of them while you’re walking down the street?

Victoria: It feels like it, but, God, I hope not! I don’t think that any of the characters I wrote you would to meet.

Cassidy Blake

  • Minca: You posted a question on social media, well I guess it was you, I don’t know if you keep up with your social media yourself. But, if you could chose to see ghosts, would you want to?file1

Victoria: I do post on my own social media. To answer your question, I wouldn’t. But it’s interesting, a lot of adults say no. But when I do school visits, every child says yes. Children are just so brave. Would you chose to see ghosts? Keep in mind, you can’t turn in off.

Minca: Uhhhm, no. I don’t think so.

Victoria: Yeah, for me it’s a hard no. Like I scare so easily.

General questions:

  • Minca: Do you want readers to read your books in the original language or do you think a translation is just as good?

Victoria: No, people should however they find best for themselves. Ofcourse I don’t have control over a good translation or a bad one. But I have to hope my publishers are very smart and they pick good translators. I want readers to read the story in whatever way they’re able. But I’m very happy my books are being translated.

  • Minca: If you could chose any book that’s ever been written to be on your name. Which book would you choose?

Victoria: I think The Graveyard Book by Neil Gaiman. It’s about a young boy who’s grows up on the graveyard and is raised by ghosts. It’s just one of the closest things to a perfect book.

  • Minca: Do you ever roam over the internet and see all these readers getting hyped over your books?

Victoria: It’s extraordinary. I try to avoid reviews, because they’re more for other readers. I go through all the tags on Instagram. I get tagged in a lot of posts on Instagram and I love seeing beautiful pictures around the world.

  • Minca: Is there anything else you want to say to your Dutch readers?

Victoria: Welcome and I’m just excited to be here and about the translations. I hope that they provide a doorway for you into my work.

file (1)Minca: Thank you so much for your time. I’ve got a little present for you. It’s a mug and if you put hot water in it there’ll be a quote of one of your books.

Victoria: No way! That’s so cool! Thank you so much, I love it!

Minca: No problem! Thanks again and I’ll see you next Sunday on Yalfu!

Victoria: You’re welcome and thank you too. See you soon!

Well, yeah. That was so awesome! Victoria is really sweet, enthousiastic and a wonderful talker. I really liked the interview and the insights I got from her, especially from the Villains series. I really have to re-read these two books soon!

Hee allemaal!

Omdat ik pas geleden internationale bestseller auteur V.E. Schwab heb mogen interviewen, deel ik graag met jullie de inhoud van dit interview. Toen ik op Twitter een post langs zag komen dat V.E. Schwab op de planning had staan om naar Nederland te komen, contacteerde ik de uitgeverij die op dat moment ‘A Darker Shade of Magic’ aan het vertalen was. Dankzij Boekerij, en met name Marc van Biezen, kreeg ik uiteindelijk deze mogelijkheid. Nadat ik het eerste boek ‘De Kleuren van Magie’ had gelezen, wist ik het zeker: ik wilde nog meer boeken van deze auteur gaan lezen. Al snel volgden  ‘Vicious’ en ‘Vengeful’ en uiteindelijk las ik maar liefst 11 boeken van deze auteur dit jaar. Omdat ik zoveel boeken van haar had gelezen, besloot ik enkele vragen op te stellen aan de hand van de series en boeken die ze heeft geschreven. In het begin was ik best wel nerveus, maar zodra we in gesprek raakten, ging het eigenlijk super goed.

The Near Witch

  • Minca: Dit was het eerste boek dat je ooit hebt geschreven. Hoe kwam je op het onderwerp ‘heksen’?file4

Victoria: Ik ben opgegroeid met de sprookjes van Grimm en ik las veel duistere verhalen. Dus ik wilde een origineel sprookje schrijven en daarbij vind ik heksen erg interessant. We zijn nu zelfs in het seizoen van de heks, herfst. Maar ik ben ook opgegroeid met Avatar; elementenmagie. Dat vind ik ook heel interessant. Daarnaast raak ik snel gefascineerd door de natuur en de wildernis dus wilde ik iets schrijven over heksen die aan de kracht van de natuur waren gebonden.

  • Minca: Dit boek heeft bij mij een vraag opgewekt. Omdat je vaak boeken of films kijkt waarin heksen vrouwelijk zijn. Wat heeft ervoor gezorgd dat jij ook de andere kant in je verhaal opnam?

Victoria: Ik heb er eigenlijk niet echt over nagedacht. Ik wilde er geen gender aan koppelen of met het welbekende ‘heks en tovenaar’ verhaal aankomen. Ik wilde dat ze allemaal heksen waren.

  • Minca: Heb je het stadje ‘Near’ gebaseerd op een plek die je kent of ooit hebt bezocht?

Victoria: De omgeving is gebaseerd op Noord-Engeland, het gebied met alle meren. Ik heb daar veel rondgereisd. Maar ‘Near’ is eigenlijk gebaseerd op het idee van een klein dorp, zo een als waar ik in opgegroeid ben. Want als er in een klein dorp iets fout gaat wordt de schuld altijd bij een buitenstaander gelegd. Er wordt op zoek gegaan naar mensen die er niet thuis horen om de schuld op af te schuiven en dat gebeurd in ‘The Near Witch’ ook.

A Darker Shade of Magic

  • Minca: Er zullen nóg drie boeken in deze serie uitkomen heb ik gehoord. Maar ik heb het derde deel nog niet gelezen, want ik wacht op de Nederlandse vertaling.

Victoria: ‘Conjurigin of Light’ en ‘Vengeful’ zijn de twee boeken waar ik het meest trots op ben. Dus het zal moeilijk worden om me opnieuw volledig te geven in de volgende drie delen. Maar ik zeg altijd tegen mezelf: dat wat gedaan is, kan niet nog een keer herhaald worden. Dus de volgende drie boeken zullen een aparte serie worden.

Minca: Dus het gaat niet over de personages die we in de eerste drie delen hebben leren kennen?

Victoria: Ze komen er wel in voor, maar ze zijn niet meer de primaire personages.

  • Minca: In welk Londen zou jij willen wonen?

Victoria: Ik denk dat ik voor Wit Londen zou kiezen. Ook al zou Rood Londen ook wel erg mooi zijn.

Minca: Oké, maar hoor je ook in Wit Londen of zou je er het liefst willen wonen?file5

Victoria:Ik denk dat ik er wel hoor, maar dat ik liever in Rood Londen zou willen wonen.

  • Minca: Als je elk denkbare superkracht of magie zou kunnen bezitten, welke vorm van magie of welke superkracht zou je dan willen hebben?

Victoria: Ik zou het geweldig vinden om bottenmagie te kunnen beheersen. Het is verboden, maar het gewoon zo een gave kracht. Je kunt iedereen om je heen beheersen.

Minca: Ik heb altijd gezegd dat ik onzichtbaar zou willen zijn. Ik kan gaan waar ik wil, met de trein, naar een concert én ik kan iedereen laten schrikken. Maar bottenmagie klinkt nu ook wel heel interessant…

  • Minca: Welk hoofdpersonage uit deze serie lijkt het meest op jou?

Victoria: Ik denk niet dat er maar één personage is dat op mij lijkt. Ik zeg altijd: in elk personage zit wel een deel van mij. Ik zou willen dat ik meer was zoals Lily maar ik ben waarschijnlijk meer zoals Kell. Ik ben best wel neurotisch.

  • Minca: Oh, ik heb onlangs ook nog gelezen dat het eerste deel van deze serie verfilmd gaat worden.

Victoria: Ja, dat klopt. Zo spannend! Het is momenteel in de maak en het wordt mede mogelijk gemaakt door artiesten die hebben meegeholpen aan Spider-Man, Fast and the Furious en John Wick. Ik ben een enorme John Wick fan, dus het feit dat deze scenarioschrijver met mijn werk aan de slag gaat is ongelofelijk! Ik weet zeker dat het in goede handen is.

Minca: Heb je enige zeggenschap over welke acteurs er gekozen gaan worden?

Victoria: Nou, ik kan natuurlijk wel dromen, maar het is natuurlijk niet zeker dat dat ook gedaan wordt. Want er zijn zoveel factoren waarvan dat afhangt. Maar als ik acteur zou mogen kiezen zou het Keanu Reeves voor Holland zijn.

 

The Dark Vault

  • Minca: Deze serie is geschreven voor een iets jonger publiek dan ADSOM of Villains. Als jij ervan op de hoogte zou zijn dat er een school is waar ze je kunnen opleiden om een ‘keeper’ te worden. Zou je je dan willen inschrijven voor deze school? Waarom wel of waarom niet?

Victoria: Ik ben nogal bang voor dode dingen. Dus ik denk het niet. En daarbij, ik zou mezelf niet vertrouwen als ik me in Mackenzie’s positie zou bevinden. Als ik een geliefde zou verliezen en ik heb de kracht om ze terug te brengen… Ik weet niet of ik sterk genoeg ben om dat dan niet te doen.file2

Minca: Zo denk ik er ook wel over. Laatst heb ik de film ‘Pet Semetary’ van Stephen King gezien en daar komt het terugbrengen van overledenen ook in voor. En dat was nogal … Wow!

Victoria: Oh ja! Dat is er verontrustend wat daarin gebeurde.

  •  Minca: Ik heb The Dark Vault, beide boeken in drie dagen tijd uitgelezen. En ik moet zeggen, ik had een beetje het gevoel dat het eerste boek een soort introductie was van de serie. Hoe denk jij daarover?

Victoria: Dat is wel interessant. Ik zeg altijd: het eerste boek gaat meer over rouw en het tweede boek is meer over het trauma dat daarna komt. Vaak lees je wel eens een boek waarin iets verschrikkelijks gebeurt met het hoofdpersonage, of ze maken iets verschrikkelijks mee. Wanneer je dan het tweede boek leest, lijkt het alsof ze er psychologisch al helemaal bovenop zijn. Als je dat realistisch bekijkt, zou dat helemaal niet mogelijk zijn. Dus ik wilde de nasleep, het trauma na het moment van rouw in het verhaal opnemen en uitwerken.

Villains

  • Minca: Oké, laten we het eens hebben over Villains! Dus, superkrachten… Waarom?

Victoria: Ik vind het super interessant. Ik hou van comics, maar ik bedenk graag een nieuwe manier waarop superkrachten kunnen functioneren. En mijn favoriete manier is wanneer er een verlies bij komt kijken. Ik wilde een situatie creëren, een ontstaansgeschiedenis van schurken waarin het verkrijgen van de superkrachten een directe reflectie is van hun psychologie, maar ook iets van hun heeft afgenomen. En daarbij, een kracht maakt je nog geen superheld want het accentueert ook al je angsten. Mijn overtuiging is dat met superkrachten, bijna iedereen van ons een schurk zou worden.

Minca: Ja, wow! Ik vind het concept van deze boeken dus echt helemaal fantastisch. Maar hoe ben je op het idee gekomen van een bijna dood ervaring.

Victoria: Nou, er zijn al deze onderzochte waarheden over adrenaline stoten. Dus wanneer je je in een moment van extreem geweld of trauma bevindt, dan zijn je lichaam en geest ineens tot veel meer in staan dan je voormogelijk had kunnen houden. Maar die momenten zijn altijd maar van korte duur. Ik ben eens na ga denken over een concept waarin deze momenten niet van korte duur zijn, maar permanent worden.

Minca: Alleen al om erover te praten met jou… het is zo interessant. Ik wil het boek er nu gewoon meteen weer bij pakken om te gaan herlezen.

Victoria: Haha, echt hè? Maar daarnaast wilde ik ook dat de superkrachten gevormd zijn door de persoon en de omstandigheden.

Minca: Ja, dat is een heel mooi detail in het boek. Dat wanneer je weet hoe iemand bijna is dood gegaan…

Victoria: …je hun superkracht al kunt raden.file3

Minca: Ja, je kunt ze raden, maar soms ook weer niet.

Victoria: Inderdaad. Kijk maar naar Sidney en Serena. Zij zijn op dezelfde manier bijna dood gegaan, maar komen terug met totaal verschillende krachten. En dat heeft te maken met hun laatste gedachten.

  • Minca: Maar, dé vraag nu. Hoeveel jaar heb je aan deze boeken gewerkt?

Victoria: Ik heb het eerste boek in 2011/2012 geschreven en kwam in 2013 uit. Daarna heb ik drie jaar gebrainstormd over ‘Vengeful’. Maar zes maanden voordat het boek uit zou komen, heb ik het hele script verwijderd en ben ik opnieuw begonnen.

Minca: Wat? Neeee?!?

Victoria: Tja… Soms moet je doen wat het beste is voor het verhaal en dit was één van die dingen. Ik herschreef heel ‘Vengeful’ in 2 maanden tijd. Het enige wat ik niet had verwijderd was Eli’s kindertijd, want dat had ik al geschreven toen ik bezig was met ‘Vicious’. Want hoe minder je weet over een personage, hoe makkelijker het is om hem te veroordelen. Daarom zit er nauwelijks iets van Eli’s historie in ‘Vicious’.

Minca: Dus, dan kan ik deze vraag ook wel stellen. Komt er nog een derde boek?

Victoria: Jazeker. Ik heb het ‘V’-woord er nog niet voor. Er zijn enkele woorden die wel interessant zijn zoals ‘Victorious’ en ‘Vindicated’. Maar ik ben nog steeds bezig met het plot. Dus er gaan waarschijnlijk weer vijf jaar overheen voordat het volgende boek er zal zijn.

Minca: Oh, nou ja. Ik ga deze twee dan gewoon elk jaar herlezen tot het derde deel uitkomt.

Victoria: Zeker, blijf ze maar herlezen!

  • Minca: Terwijl ik ‘Vicious’ las, had ik soms het gevoel dat Victor en Eli echt bestaande personen waren. Heb jij ooit wel eens het gevoel dat je ooit een van de door jou verzonnen personages tegen het lijf zal lopen?

Victoria: Ja hoor zo voelt het wel vaker. Maar God, ik hoop van niet! Ik denk niet dat je de personages die ik geschreven heb ooit wilt ontmoeten.

Cassidy Blake

  • Minca: Laatst heb je een vraag op social media geplaatst. Althans ik denk dat jij het was. Ik weet niet of je je eigen social media accounts bijhoudt. Maar goed. Als je ervoor zou kunnen kiezen om geesen te zien, zou je dat willen of niet?
  • file1

Victoria: Nu je het toch vraagt. Ja, ik post op mijn eigen social media. Maar om je vraag te beantwoorden: nee, dat zou ik niet willen. Maar een interessant iets: veel volwassenen zeggen ‘nee’. Maar wanneer ik bij een school op bezoek ben zeg élk kind ‘ja’. Kinderen zijn zo dapper. Zou jij geesten willen zien? Bedenkt wel: je kunt het nooit uitzetten!

Minca: Uhhhh, nee. Ik denk het niet.

Victoria: Goede keuze. Ik zal ook altijd bij ‘nee’ blijven. Ik ben veel te snel bang.

General questions:

  • Minca: Wil je dat lezers jouw boeken in de originele taal lezen? Of is een vertaalde versie ervan ook goed?

Victoria: Nee, mensen mogen van mij lezen op de manier die zij het prettigst ervaren. Ik heb natuurlijk geen controle over de vertalingen, maar ik hoop meestal gewoon maar dat de uitgeverijen slim genoeg zijn om een goede vertaler te kiezen. Ik wil dat lezers kunnen lezen op welke manier dan ook. Ik ben allang blij dat mijn boeken vertaald worden.

  • Minca: Als je uit alle boeken die geschreven zijn, één boek zou mogen kiezen die dan op jouw naam komt te staan. Welk boek zou je dan kiezen?

Victoria: Ik denk dan ‘The Graveyard Book’ van Neil Gaiman. Het gaat over een jongetje dat opgroeit op een begraafplaats en wordt opgevoed door geesten. Het is gewoon één van de meest perfecte boeken die ik ooit gelezen heb.

  • Minca: Struin je wel eens over internet en dan kom je al deze lezers tegen die helemaal fan en hyped zijn over jouw boeken?

Victoria: Ja, dat is buitengewoon. Ik probeer reviews wel te omzeilen, want die zijn eigenlijk meer bedoeld voor andere lezers. Maar ik ga wel vaak door alle tags op Instagram. Als ik ergens in getagd wordt bijvoorbeeld. En ik hou ervan om al die mooie foto’s van mijn boeken tegen te komen.

  • Minca: Wil je nog iets zeggen tegen al je Nederlandse lezers?

Victoria: Welkom en ik vond het fantastisch om hier te zijn en om de vertalingen van mijn boeken vast te hebben. Hopelijk maak je op deze manier kennis met meer van mijn boeken.

  • file (1)Minca: Super bedankt voor je tijd. Daarom heb ik nog een kleinigheidje voor je. Het is een mok, en als je er heet water of thee in schenkt, verandert hij van zwart naar wit met een quote van ADSOM erop.

Victoria: Ga weg! Dat is zo gaaf! Dankjewel, het is echt geweldig!

Minca: Graag gedaan! En nogmaals bedankt en tot zondag bij Yalfu!

Victoria: Geen probleem en jij ook bedankt. Tot snel!

~ Minca