The Near Witch – V.E. Schwab

Hee allemaal!

Ik heb er dit jaar écht een nieuwe favoriete auteur bij gekregen. Inmiddels heb ik al 6 boeken van haar gelezen en ik kan niet wachten om er meer te lezen. Dit jaar verschijnt het tweede deel uit de naar het Nederlands vertaalde serie én ik heb nog twee Engelse boeken in de kast staan om te lezen. Dus nog genoeg leesvoer, zal ik maar zeggen. En dat komt ook goed uit, want op 13 oktober 2019 komt deze auteur naar Yalfu in Utrecht. Waar ik natuurlijk bij MOET zijn!

• Titel: The Near Witch
• Auteur: V.E. Schwab
• Uitgeverij: Titan Books
• Gelezen van 20 mei tot en met 22 mei 2019
• Soundtrack: Matilda – Stateless

De Heks van Near is een oud verhaal om kinderen angst aan te jagen. Daarmee is Lexi opgegroeid in het kleine dorpje Near. Daar komen nooit vreemdelingen langs, tot die ene dag. Lexi ziet een vreemdeling door het raam, die door de wind wordt meegenomen en in het niets lijkt op te lossen. In de dagen daarna verdwijnt er elke nacht een kind. Lexi vreest voor het leven van haar zusje Wren. Terwijl haar oom samen met een paar mannen op onderzoek uit gaat, besluit Lexi om zelf op onderzoek uit te gaan. Iedereen verdenkt de vreemdeling, die steeds meer mensen gezien lijken te hebben. Maar Lexi twijfelt. Misschien is het angstaanjagende verhaal voor het slapen gaan over de heks van Near toch niet helemaal verzonnen.

Zonder al te veel over het verhaal gelezen te hebben begon ik in dit boek. Ik wilde namelijk nog wel wat extra boeken van V.E. Schwab gelezen hebben voordat ik naar Yalfu zou gaan. Wat blijkt, het is eigenlijk precies zo’n verhaal dat je verwacht bij de titel. Een oud verhaal over een heks, waar meer waarheid in blijkt te hebben gezeten dan iedereen dacht. Dus wat dat betreft was het misschien niet helemaal verrassend, maar wat wel erg sterk was in dit verhaal, was de manier waarop de schrijfster je kennis laat maken met en mee trekt in de wereld van Near. Het verhaal komt langzaam op gang en door de ogen van Lexi leer je enkele bewoners van Near kennen. Maar dat niet alleen, de wereld waarin ze leven en de angst voor het onbekende heeft voornamelijk de overhand. Het gaat er niet alleen om of die heks wel of niet echt is, het gaat ook om vertrouwen, familie en vriendschap. Wat dat betreft heeft Victoria vele elementen in dit verhaal verwerkt.

Natuurlijk komt er ook genoeg magie bij kijken. Al vanaf het moment dat Lexi en Wren de vreemdeling hebben gespot, weet je dat er iets bovennatuurlijks aan de hand is. Er gebeuren wat onverklaarbare dingen en Lexi gaat op onderzoek uit. Hierdoor wordt de spanning opgebouwd en zeker als er kinderen beginnen te verdwijnen. Aangezien Lexi een 5-jarig zusje heeft, ligt het nogal voor de hand om te denken dat zij op een gegeven moment ook verdwijnt. Wat dat betreft is het verhaal dus echt zo’n klassiek voorbeeld van een angstaanjagend verhaal waarmee kinderen opgroeien, maar waar meer waarheid in schuilt dan iemand ooit geloofde.

Ook de andere personages worden goed uitgewerkt. Zo kreeg ik een bloedhekel aan Lexi’s oom, en wist ik niet wat ik kon verwachten van haar moeder. De mensen waar Lexi bij langs gaat om informatie in te winnen zijn allemaal redelijk op zichzelf maar lijken tegelijkertijd ook wel open te staan om verhalen met Lexi te delen. Of dit met Lexi’s ruimdenkendheid te maken heeft, of omdat ze toch wel smachten naar een luisterend oor, dat weet ik niet precies. Maar het feit dat Lexi het heft in eigen handen neemt en niet gelijk een schuldige aanwijst, zorgt er bij enkelen al voor dat ze haar het voordeel van de twijfel geven.

Dus ondanks dat het verhaal af en toe wat voorspelbaar was, bevatte het genoeg magie, intriges en ook wel wat spanning om tot een goed geheel te komen.

Beoordeling:

~ Minca